고기능 중독자란 무엇인가?
각 개인은 중독에서 회복에 이르는 여정이 다르며, 그 과정에는 다양한 어려움이 도사리고 있습니다. 물질 중독의 진실은 그것이 중독자와 주변 사람들에게 지극히 다른 방식으로 영향을 미치는 깊이 개인적인 고통이라는 점입니다.
많은 사람들은 자신의 중독이 사소한 문제라고 믿습니다 — 자신의 습관이 통제 가능하다고 생각하죠. 이러한 '기능적' 중독자들에게 강박적인 음주나 약물 남용은 세상에 성공적으로 숨기고 있는 사소한 결점일 뿐입니다. 실제로 그들은 중독의 심각성을 항상 부정하고 있습니다.
이들은 고기능 중독자 혹은 고저항 중독자로, 모든 것을 잃지 않으면서도 동일한 중독으로 고통받습니다. 이는 축복처럼 보일 수 있으나, 종종 저주입니다. 고기능 중독자들은 자신의 행동을 정당화하며 도움을 피하다가 결국 너무 늦어버립니다.
이 내용이 본인이나 아는 사람에게 해당된다면, 반드시 알아야 할 중요한 사실이 있습니다. 약물 중독, 알코올 중독, 또는 정신 건강 문제, 헤더 클리닉에 문의하십시오.
1. 숨기는 것과 통제하는 것은 매우 다른 것이다
고기능 중독자일수록 자신의 습관을 더 잘 통제할 수 있다고 믿는 경향이 있습니다. 이는 대개 사실이 아닙니다.
많은 고기능 중독자들은 음주나 약물 사용을 통제하려는 시도가 실패하는 특징을 보입니다. 한 잔만 마시려고 했는데 멈출 수 없다면, 이는 중독의 신호입니다. 아직 삶의 모든 측면에 영향을 미치지 않았다고 해서 도움이 필요하지 않다는 뜻은 아닙니다.
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2. 감정적 영향은 진정하다
중독이 업무 출근이나 가족과의 시간을 방해하지는 않을 수 있지만, 대개 감정적 차원에서 영향을 미쳐 주변 사람들이 눈치챌 수 있습니다.
당신의 행동 변화는 주변 사람들이 "괜찮아?" 같은 질문을 하게 만들 것입니다. 이는 증상을 항상 숨길 수 없다는 점을 보여줄 뿐만 아니라, 평소의 차분한 겉모습 아래에서도 중독자들은 여전히 감정적 상처를 경험할 수 있음을 증명합니다.
3. "높은 바닥"도 여전히 바닥이다
저점 중독자들은 종종 자신이 "재활원에 있는 사람들처럼은 아니다"라며 음주를 정당화하기 쉽다. 이는 중독에 더욱 깊이 빠지게 하는 위험한 태도이다.
하이-바텀은 지나치게 충격적이거나 인생을 뒤바꿀 만한 사건은 아니지만, 여전히 부정적이고 영향력 있는 사건입니다. 하이-바텀 역시 바닥을 친 것이며, 여전히 도움이 필요하다는 신호입니다. 많은 하이-바텀을 경험한 알코올 중독자들은 자신이 바닥을 쳤다는 사실을 깨닫지 못합니다. 이런 경우 조직적인 가족 개입이 도움이 될 수 있습니다.
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하위층 중독자의 예시
토마스는 특히 스트레스가 많았지만 성공적인 한 주를 보낸 후, 금요일 저녁에 자주 가는 바에서 술 몇 잔으로 긴장을 풀기로 한다. 이 술자리는 새벽까지 이어지는 장시간의 술자리로 변한다.
토요일 정오쯤 깨어난 그는 숙취를 달래기 위해 다시 술집으로 향한다. 이 과정이 반복된다. 일요일 저녁이 되자 토마스는 몸이 끔찍하게 느껴진다. 그는 다음 날 감기라고 속이며 출근하지 않기로 결심한다.
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4. 피해는 여전히 계속되고 있다
고기능 중독자의 행동을 "스트레스 해소를 위해 술을 즐기는 사람"으로 치부하는 것은 약물 남용이 여전히 초래하는 신체적·정신적 손상을 외면하는 것이다.
알코올, 마리화나, 메스암페타민, 처방약 또는 그 밖의 어떤 중독이든, 고기능 중독자 역시 자신의 신체에 상당한 수준의 손상을 입히고 있다. 기능성 중독자들은 단순히 그 손상이 실제로 얼마나 심각한지 모를 뿐이거나, 인정하기를 꺼릴 뿐이다.
5. 아직도 당신을 위해 그곳에 있는 사람들이 있습니다
많은 중독자들에게는 혼자 남는 것에 대한 두려움이나 가치 없는 존재라는 느낌이 도움을 구하는 걸 막습니다. 그들은 전문가의 지원을 받을 자격이 없다고 생각하거나, 주변 사람들이 자신이 도움을 구하는 이유를 이해하지 못할 거라고 믿을 수 있습니다.
적절한 지원 그룹이 당신을 도울 것입니다. 가족이든 친구든, 혹은 양쪽 모두의 조합이든, 성공적인 지원 그룹은 환자가 겪고 있는 어려움을 이해하기 위해 최선을 다합니다.