Australia es el hogar de una cultura del consumo de alcohol que se puede describir como intrínseca, donde la idea de una barbacoa sin cerveza o un sábado sin unas copas por la tarde es casi un sacrilegio. Sin embargo, los problemas de salud relacionados con el alcohol son muy frecuentes, ya que el consumo excesivo de alcohol está relacionado con enfermedades crónicas, lesiones y muerte prematura.
Entonces, ¿por qué seguimos bebiendo aunque sabemos que el alcohol nos causa problemas, no solo en términos de salud, sino también en nuestras relaciones, nuestra comunidad, nuestro trabajo y nuestra vida familiar?
En este artículo vamos a explorar la adicción al alcohol y analizar por qué es posible que no te sientas capaz de dejar de beber, además de hablar sobre algunas estrategias que puedes utilizar para combatir la adicción al alcohol.
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¿Soy adicto al alcohol?
El alcohol está asociado a muchas situaciones sociales: celebraciones, condolencias, trabajo, fiestas, eventos sociales, rupturas, bodas, funerales y todo lo demás. El acto de consumir alcohol desencadena la liberación de ciertas sustancias químicas en el cerebro que nos hacen sentir relajados, satisfechos y menos sensibles al dolor.
- La adicción al alcohol se define generalmente como el consumo continuado de alcohol a pesar del deseo de dejarlo o reducirlo.
- Si alguna vez has intentado reducir o dejar de beber, es posible que tengas una adicción al alcohol.
- Si hay aspectos de tu vida que se ven afectados por tu consumo de alcohol, como el trabajo, las relaciones o la salud, y sigues bebiendo, esto puede ser indicativo de adicción al alcohol.
Existe un mito sobre la adicción al alcohol según el cual un «verdadero» alcohólico se despierta y comienza a beber inmediatamente, pero lo cierto es que el alcoholismo puede manifestarse de muchas formas. Puede que beba en exceso, que solo beba una vez que los niños se han acostado o que beba los fines de semana, pero sea cual sea la situación, si bebe más de lo que desea y no puede dejarlo, es posible que necesite ayuda.
¿Cuáles son los signos de la adicción al alcohol?
La adicción al alcohol puede manifestarse de muchas formas, pero algunos de los posibles síntomas o comportamientos son:
- Beber solo o en secreto
- Elegir pasar tiempo con otras personas que beben, ya que te permite beber todo lo que quieras sin temor a ser juzgado.
- Bromear o hablar sobre cómo tienes un problema con el alcohol.
- Anteponer la bebida a otras obligaciones y justificar el consumo excesivo de alcohol, incluso cuando al día siguiente hay que trabajar o cumplir con otros compromisos.
- Poner excusas para beber, diciendo que necesitas beber para sentirte normal, para relajarte o porque estás estresado debido al trabajo o a las obligaciones familiares.
- Aislamiento de la familia y/o los amigos
- Problemas de pareja debido al consumo de alcohol
- Tener problemas legales relacionados con el consumo de alcohol, como embriaguez pública o conducir bajo los efectos del alcohol.
- Necesidad de beber para sentirse seguro o relajado.
- Emborracharse sin intención
- Negar o minimizar la cantidad que bebe, o enfadarse cuando se le pregunta o se le confronta sobre su consumo de alcohol.
- Hacer que tus seres queridos se preocupen por tu consumo de alcohol o tu comportamiento cuando bebes.
Si sabes que sufres uno o más de estos posibles síntomas, no es una prueba definitiva de adicción al alcohol, pero puede que sea el momento de examinar tu consumo de alcohol.
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¿Por qué las personas se vuelven adictas al alcohol?
El consumo de alcohol afecta a las personas de diversas maneras. Es posible que conozcas a personas que pueden ir a una fiesta y tomar solo una copa, mientras que tú te prometes a ti mismo que te limitarás a un número determinado de copas, pero acabas bebiendo más de lo que querías. La adicción al alcohol puede ser física y/o emocional, y es importante comprender que se puede desarrollar una adicción por diversas razones.
Las razones por las que las personas se vuelven adictas a la bebida incluyen:
- La sensación de reducción del dolor, aumento de la confianza y aumento de la energía y el disfrute puede volverse adictiva. Sigues bebiendo porque disfrutas de cómo te hace sentir, a pesar de las posibles consecuencias negativas.
- Cuando bebes, te libera del estrés cotidiano, como el trabajo, las relaciones o la familia. La sensación de liberación se vuelve adictiva y sientes que no puedes vivir sin ella.
- Es posible que seas una persona que se vuelve adicta a ciertas sustancias o actividades con bastante facilidad, por lo que te resulta más difícil dejarlo o reducirlo una vez que disfrutas de algo o experimentas una sensación placentera.
Adicción física al alcohol
Además de las adicciones psicológicas mencionadas anteriormente, también se puede desarrollar una adicción física si se bebe en exceso durante un largo periodo de tiempo. Los síntomas de la dependencia del alcohol aparecen cuando no se bebe, son muy desagradables y pueden poner en peligro la vida.
Los síntomas físicos de la adicción incluyen:
- Sudoración, temblores y náuseas.
- Agitación, inquietud e irritabilidad.
- Ansiedad, nerviosismo y pánico.
- Aumento de la frecuencia cardíaca, desorientación, dolores de cabeza, insomnio.
En casos graves de abstinencia alcohólica, una persona puede entrar en estado de shock y morir sin alcohol.
Si tienes una adicción física al alcohol, debes buscar ayuda médica cuando quieras dejar de beber. Ponte en contacto con nosotros ahora mismo si necesitas ayuda para dejar de beber. Si se trata de una emergencia, llama al 000 y busca ayuda inmediatamente.
Muchas personas luchan en silencio contra la adicción al alcohol, a menudo en parte porque creen que pueden «controlar» las consecuencias de su adicción. Pero mientras tanto, están sufriendo. No tienes por qué resignarte a tu destino ni vivir con la adicción al alcohol. Hay ayuda disponible.
Tanto si sabes que sufres adicción al alcohol y quieres recuperar el control de tu vida, como si no estás seguro pero sientes que algo no va bien, debes saber que podemos ayudarte.